Атеросклероз многие воспринимают не как болезнь, а как примету старения, от которой никуда не денешься. Такой подход ошибочен.

Это серьезная болезнь, и она начинается не в старости, а в молодом возрасте.

При этом надо помнить, что около 80% смертей от сердечно-сосудистых болезней вызваны инфарктами и инсультами, в основе которых практически всегда лежит атеросклероз.

Что такое атеросклероз? Это системное заболевание сосудов. Явные симптомы болезни возникают, как правило, когда бляшка перекрывает 70-80% просвета сосуда, при этом развивается ишемия — недостаточный приток крови с кислородом к тому или иному органу. Поэтому разные проявления атеросклероза называют ишемическими болезнями.

Чаще всего бывает ишемическая болезнь сердца (ИБС), при которой поражаются артерии, снабжающие кровью сердечную мышцу. У нее много проявлений — стенокардия, аритмия, сердечная недостаточность, инфаркт.

Часто страдают сосуды, питающие кровью мозг, - это ишемическая болезнь мозга (ИБМ).

Атеросклероз сосудов, приносящих кровь к пищеварительному тракту, - ишемическая болезнь кишечника (ИБК), а сосудов почек — ишемическая болезнь почек (ИБП).

Самые тяжелые поражения бывают там, где вместо плавного течения крови происходят ее завихрения, - это места раздвоения артерий или их изгибы.

Первые 20-25 лет болезнь протекает без симптомов, хотя поражения сосудов возникают уже в 25-30 лет — на внутренней оболочке артерий начинает откладываться холестерин. Это стадия так называемого «жирового пятна». Со временем пятна становятся больше, утолщаются, потом в них откладывается кальций, развивается соединительная ткань. Это и есть атеросклеротические бляшки.

Кроме сужения сосудов самой бляшкой в усилении проблем играют роль тромбы. Они «вырастают» на самой бляшке и вызывают инфаркты, инсульты и прочие осложнения атеросклероза.

Начинать борьбу с атеросклерозом надо еще до первых симптомов, и лучше — даже до первых поражений артерий, возникающих еще в молодом возрасте. Для этого надо контролировать факторы риска, помогающие развитию болезни. В первую очередь это курение, избыточный вес, низкая физическая активность, стрессы.

Например, отказ от табака по эффективности сопоставим с приемом одного или даже нескольких лекарств для лечения ИБС.

С возрастом возникают новые факторы риска — повышенный холестерин, гипертония, сахарный диабет, и их также нужно контролировать.

Подготовила Татьяна Гончарова.