Фронтовики для каждого из нас стали живой летописью мужества и олицетворением самоотверженности советского народа в годы Великой Отечественной войны.
В нашей семье это были два прадеда – Василий Иванович Биткин и Федор Васильевич Ситников.

В этом году наша страна будет отмечать 81-ю годовщину Великой Победы. Живыми ее символами стали наши прадедушки и прабабушки, сражавшиеся против фашизма. Сохранение памяти о героях и их подвигах - священный долг каждого гражданина, чью семью не обошла стороной эта кровопролитная война.

Она стала самой страшной трагедией в истории нашей страны, порушившая судьбы и унесшая за собой жизни 26 миллионов советских граждан. Не было такой семьи, которой бы не коснулась война. Это была эпоха героических сражений за Москву, Курск, Ржев, Сталинград, Кавказ, Днепр, яростной обороны Ленинграда и Севастополя. Победа в Великой Отечественной войне принесла долгожданное освобождение правобережной Украины, Крыма и всей Европы, завершившись штурмом Берлина и водружением Знамени Победы над рейхстагом.

Через суровые годы войны прошли 20 557 сынов и дочерей Меленковской земли. С доблестью и честью, не посрамив славу русского оружия, они громили врага повсеместно, среди них были Василий Иванович Биткин и Федор Васильевич Ситников - уроженцы Меленковского края.
Дошел до самого Берлина...

Василий Иванович Биткин родился 20 февраля 1919 года в деревне Крутцы Меленковского уезда Владимирской губернии, в семье крестьян. С ранних лет он помогал родителям в колхозе, впитывая трудолюбие и ответственность. Еще до призыва в армию Василий Иванович освоил столярное дело, став мастером на все руки: он самостоятельно строил дома и искусно изготавливал наличники. Начальное образование получил в школе родной деревни.

В 1939 году Василий Иванович был призван в Красную Армию и проходил службу в Ставропольском крае. Но мечты о скором возвращении домой были развеяны внезапным началом войны. В 1941 году, всего за месяц до его демобилизации, немецкие войска вторглись на территорию Советского Союза. Подразделения были подняты по тревоге, и Василий Иванович оказался на передовой. Его боевой путь прошел через ожесточенные сражения на Западном и Южном фронтах, а также на 4-м, 3-м Украинских и 1-м Белорусском фронтах.

Особо отличился Василий Биткин в ночь с 3 на 4 февраля 1945 года в районе немецкого села Оствиг. В составе своего взвода он мужественно отразил три яростные контратаки превосходящего противника. В ходе этого боя взвод уничтожил до 52 вражеских солдат и офицеров. Сам Василий Иванович, ведя меткий огонь, лично ликвидировал 12 солдат противника. За этот выдающийся подвиг он был удостоен ордена Славы III степени.

22 апреля 1945 года, в ходе наступательного боя при штурме завода № 153 в городе Берлин, Василий Биткин вновь проявил исключительную отвагу. Действуя в составе взвода, он одним из первых стремительным броском ворвался в траншею противника. Огнем из автомата и гранатами он уничтожил 15 вражеских солдат, своим смелым действием способствуя успешному продвижению стрелковых подразделений. В этом бою Василий Иванович был ранен и эвакуирован в госпиталь. За проявленное мужество он был награжден орденом Красной Звезды.

После капитуляции Германии Василий Иванович еще год служил в Берлине, в должности шофера. Только в 1946 году он, наконец, вернулся в родной край. В послевоенные годы его мастерство в столярном деле оказалось востребовано на родине: он строил коровники и телятники для колхоза. Жизнь становилась все более стабильной и мирной. Василий Иванович находил радость в игре на гармони, создал большую и дружную семью, в которой выросли пять дочерей.
В последние годы жизни он работал в пожарном расчете города Меленки, участвуя в тушении пожаров. Выйдя на пенсию, Василий Иванович жил размеренной жизнью, часто вспоминая суровые военные годы.

Василий Иванович был отмечен многочисленными наградами: медалями «За Отвагу», «За взятие Берлина», «За победу над Германией», орденами Красной Звезды, Славы III степени, Отечественной войны II степени, а также несколькими юбилейными медалями.

Василия Ивановича не стало 1 февраля 2001 года. Хотя его нет с нами уже более двадцати пяти лет, он навсегда останется в памяти народа и в сердцах родных, за счастье которых он сражался и дошел до самого Берлина.

В строю Бессмертного полка

Федор Васильевич Ситников родился 16 ноября в 1916 году во втором Кулаковском поселке Меленковского уезда Владимирской губернии, в крестьянской семье. С юных лет он трудился на благо родного края, работая в колхозе разнорабочим. Для него не существовало невыполнимых задач, он был человеком дела, способным справиться с любой работой.

28 июня 1941 года Федор Васильевич был призван в ряды Рабоче-крестьянской Красной армии Меленковским РВК, активно участвовал в боевых действиях. Свой боевой путь он прошел в составе 642-го пушечного артиллерийского полка 24-й пушечной артиллерийской бригады.

28 ноября 1943 года в бою за деревню Липняки, под шквальным ружейно-пулеметным огнем противника, он обеспечил бесперебойную связь с огневой позицией. Передавая команды на батарею, Федор Васильевич способствовал подавлению одной артиллерийской и одной минометной батареи противника в районе Волкошанки, ныне Гомельская область Республики Беларусь.

В 1944 году вступил в ряды Всесоюзной Коммунистической Партии (большевиков). 2 августа того же года младший сержант Ситников, радиотелеграфист 1-й батареи, в боях при расширении плацдарма на левом берегу реки Висла, находясь в боевых порядках пехоты под пулеметно-минометным огнем противника, поддерживал бесперебойную радиосвязь между огневой позицией. Это обеспечило четкое управление огнем батареи.

После войны, в 1945 году, он вернулся в родной край. Там Федор Васильевич женился на девушке из местного колхоза. Впоследствии в их семье родилось девять детей: шесть дочерей и три сына. Они с женой вели свое хозяйство и продолжали трудиться в колхозе.

Федор Васильевич был награжден медалями: «За отвагу», «За взятие Берлина», «За освобождение Варшавы», «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина», «50 лет Вооруженным Силам СССР», «За победу над Германией» и «100 лет Маршалу Советского Союза Георгию Константиновичу Жукову».

Федор Васильевич ушел из жизни 26 ноября 1976 года, в возрасте 60 лет. Ежегодно его портрет - в строю Бессмертного полка, напоминает нам о неоценимом подвиге советского народа и невосполнимых потерях.

Война оставила в каждом из нас неизгладимый след. Наш долг - сохранить в памяти грядущих поколений правду о том, через что прошли наши предки, как они жили и сражались во славу великого Отечества.

«Чтоб снова
На земной планете
Не повторилось
той зимы,
Нам нужно,
Чтобы наши дети
Об этом помнили,
Как мы!
Я не напрасно
беспокоюсь,
Чтоб не забылась
та война:
Ведь эта память - наша совесть.
Она как сила
нам нужна…»

Владимир ЗЕМЦОВ.